Suivant la pédagogie progressive définie par Ciriani, la première année relève d’un enseignement généraliste, qui doit permettre aux étudiants de s’approprier un langage commun. À partir de la deuxième année, le travail sur la spatialité moderne s’inscrit au fondement théorique de la pédagogie du groupe UNO, notamment avec des exercices, dont le plus connu est celui du 30 x 30. Afin de favoriser la compréhension et l’autonomisation de l’étudiant par la manipulation des outils projectuels que sont la forme et l’espace, Ciriani propose aux aspirants de concevoir et de composer un espace à vivre dans un carré de 30 x 30 m, suivant une grille structurelle (poteaux porteurs, plan libre) et une trame de poteaux. La dimension théorique de cet exercice, inspirée de l’architecture corbuséenne des années 1920, doit initier les étudiants à l’espace libre qu’ils peuvent ensuite réélaborer dans leurs propres projets. Avec l’avancement du cursus, les étudiants sont soumis à des exercices plus complexes, qui engagent une réflexion sur la pièce urbaine.
