Douze ans après la massive destruction de Berlin durant la Seconde Guerre mondiale, un concours international est lancé en 1957-1958 pour la structuration du centre de la ville. Nommée Berlin Hauptstadt (Berlin Capitale), cette opération de propagande de la RFA concerne une zone qui, de part et d'autre de la ligne de démarcation entre les deux zones, s'étend de la gare de Tiergarten à l'ouest à l'Alexanderplatz à l'est, et d'Oranienburger Tor au nord à Mehringplatz au sud ; elle couvre ainsi une surface d'environ 1000 hectares. Le concours suscite la participation de 149 équipes de diverses nationalités, la plupart les projets s'inspirant soit de la Charte d'Athènes soit de la vision paysagère de Hans Scharoun. S'il n'aboutit à aucune réalisation, il est pour Berlin-Ouest l'occasion, quelques mois après l'Interbau de Hansaviertel, de s'affirmer comme un laboratoire de l'architecture et de l'urbanisme modernes.

L'une des équipes françaises constituées pour l'occasion est celle rassemblant Pierre Devinoy, Jean Faugeron, Bernard de La Tour d'Auvergne et Marion Tournon-Branly, avec W. Schlote. Le concours devait permettre à Berlin d'être une capitale européenne « de type nouveau ». Le programme, rédigé par Rudolf Hillebrecht, explique que « la reconstruction du centre hjhjhhh

de Berlin est l'objet matériel du concours. Sa « mise en forme », afin d'en exprimer visiblement la fonction de capitale et de métropole moderne, en est la tâche spirituelle. » Il ressort du projet de Marion Tournon-Branly et de son équipe une importance donnée aux différents modes de circulation (piétonne, routière et ferroviaire). La distinction des espaces est également une notion centrale pour leur étude : les architectes procèdent à une superposition des zones qui sont communicantes tout en étant isolées les unes des autres.

L'autonomie sociale paraît être un autre point important de leur recherche. Les aménagements urbains permettent aux habitants de vivre dans un environnement autosuffisant, équipé en espaces verts, lieux culturels, commerces, etc. La modernité s'exprime également à travers « un plan axé ponctué d'édifices monumentaux […] qui préfigurent les expériences urbanistiques des grandes échelles des années 1960 ».

La construction du mur de Berlin en 1961 conduit à l'abandon des grands projets. Les propositions élaborées à cette occasion marqueront cependant le développement urbain de la ville.