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Portraits d'architectes

Jean Bossu

Jean Bossu

Portraits de Jean Bossu. Cl. anonymes. Nd © Fonds Jean Bossu. SIAF/CAPa/Archives d’architecture du XXe siècle. 192 Ifa 206/9
Jean Bossu est né à Nesles-la-Vallée (Val-d'Oise) le 17 mai 1912 et mort en 1983.

Fils cadet d'un couple d'artistes, il entre très jeune à l'École des arts appliqués puis à l'École des arts décoratifs, de 1927 à 1929.

Il rejoint l'atelier Le Corbusier, qui le considère comme l'un de ses meilleurs élèves, et y reste quatre ans. Il dessine notamment les "grecques" du plan Voisin, participe aux projets du Centrosoyouz, de la Cité du refuge de l'Armée du salut, du concours pour le palais des Soviets à Moscou, aux projets d'urbanisme pour Alger et Nemours, à l'étude de la Ville radieuse.

En 1932 il participe à l'exposition de l'UAM (meubles, projet urbain "Refaire les poumons de Paris", maison au bord d'un lac).

Il multiplie les stages chez les grands architectes (Chareau, Nelson, Mallet-Stevens, Roux-Spitz), passe deux ans chez Perret de 1933 à 1935.

Les événements l'amènent ensuite à voyager.
Il travaille à Moscou auprès d'André Lurçat, puis, en 1938, part faire des relevés pour Le Corbusier en Algérie, dans la vallée du M'zab, et plus spécialement à Ghardaïa.

Pendant la seconde guerre mondiale, il participe aux enquêtes du Musée des Arts et Traditions Populaires avec Charles-Henri Rivière et Urbain Cassan. Cette enquête et la découverte de Ghardaïa marquent profondément son parcours architectural, qui prend à partir de la Reconstruction un tour singulier, l'éloignant progressivement des dogmes modernes.

Diplômé de l'Institut d'urbanisme de Paris en 1942, architecte du ministère de la Reconstruction et de l'Urbanisme pour la Loire-Atlantique, Bossu participe à la Reconstruction, notamment aux côtés de Paul Dufournet (village témoin du Bosquel et cité des cheminots de Tergnier).

À partir de 1950, il construit de nombreux logements et équipements à Madagascar, aux Comores et à La Réunion.

Gérald Hanning l'introduit auprès de l'administration algérienne, pour laquelle il réalise ses œuvres majeures, notamment la reconstruction d'Orléansville (El Asnam) ravagée par un tremblement de terre en 1954 (la ville est à nouveau détruite en 1980).

Avec des projets théoriques comme celui de l'Artère résidentielle (1960-1966), véritable invention typologique où il propose le redoublement de la barre corbuséenne pour constituer entre deux un espace fortement urbain - réconciliation de la Cité radieuse et de la rue -, et des réalisations comme la préfecture de Tiaret (1966-1970) ou l'immeuble des Domaines à Alger (1969-1973), Bossu s'affirme comme un architecte qui aurait pu incarner sur la scène architecturale une modernité plus subtile, éminemment urbaine.

À son retour en France, il est nommé architecte en chef de la ZUP de Fleury-les-Aubrais (Loiret). Il mène ensuite quelques projets au Maroc et à Djibouti.
Il enseigne de 1964 à 1972, à la suite de la démission de Marcel Lods (atelier extérieur de l'ENSBA, rue Jacques-Callot qu'il partage avec l'ingénieur Miroslav Kostanjévac).

Il est aussi membre fondateur d'UP5, en 1968, avec Georges-Henri Pingusson et François Bigot.
  • Portraits de Jean Bossu. Cl. anonymes. Nd © Fonds Jean Bossu. SIAF/CAPa/Archives d’architecture du XXe siècle. 192 Ifa 206/9
  •  Jean Bossu. Cl. anonyme. Nd © Fonds Jean Bossu. SIAF/CAPa/Archives d’architecture du XXe siècle. 192 Ifa 206/9
  • Jean Bossu en patriarche sur roulettes. Cl. anonyme. Nd © Fonds Jean Bossu. SIAF/CAPa/Archives d’architecture du XXe siècle. 192 Ifa 206/9
  • Jean Bossu à la Réunion. Cl. anonyme. Nd [début des années 1950] © Collection particulière Jean-Michel Bossu
  • Jean Bossu. Cl. anonyme. Nd [début des années 1950] © Collection particulière
  • Jean Bossu à Antalana, Madagascar. Cl. anonyme. Juillet 1950 © Collection particulière
  • Jean Bossu en costume de zouave lors de son service militaire. Cl. anonyme. Juillet 1937 © Collection particulière
  • Autoportrait. Cl. anonyme. 7 juillet 1934 © Collection particulière
QUELQUES REPÈRES
Inventaires et présentations des fonds d'archives Jean Bossu, base de données ArchiWebture
Xavier Dousson, Jean Bossu, Paris : Éditions du patrimoine, 2014 (collection "Carnets d'architectes")
Xavier Dousson, Jean Bossu. Architecte. 1912-1983, Paris : Université
Paris I, 2010 (thèse de Doctorat)
Alain Borie, Xavier Dousson, Jean Bossu. Architectures 1950-1979, La Réunion : Inventaire général (ADAGP) ; CAUE de la Réunion, 2000 (coll. "Itinéraires du patrimoine")
Gérard Monnier, Alain Borie, David Peyceré, Xavier Dousson, Colonnes, n°14, décembre 1999, pp. 10- 29, numéro spécial Jean Bossu
Riccardo Rodino, "20 ans de continuité dans les ruptures. Jean Bossu en Algérie", Techniques et architecture, n° 329, fév.-mars 1980, p. 70-73
"Une artère résidentielle, 1981" ; "La barre double: entre-deux, 1966-1981" ; "La barre double. Version à gradins 1972-1978", Techniques et architecture, n° 341, avril-mai 1982, p. 70-73
Exposition Quand femmes et hommes construisent l'Histoire de la Réunion, Archives départementales de la Réunion, 18 septembre au 29 octobre 2010