Portraits d'architectes

Jacques Carlu

Jacques Carlu est né à Bonnières-sur-Seine en 1890 et décédé à Paris en 1976.

Établi à New York et à Paris, il est actif en France, aux États-Unis et au Canada de 1921 à 1976.

Frère cadet du célère affichiste Jean Carlu, c'est l'homme des défis, des grandes entreprises et d'une certaine démesure, dont témoignent ses œuvres souvent empreintes de monumentalité.

Alors qu'il est encore à l'École des beaux-arts, il réussit en 1919 le concours de Rome, ce qui l'amène à séjourner en Italie de 1919 à 1924.

Il vit ensuite de 1924 à 1934 à New York et au Canada, où il réalise des travaux de décoration intérieurs, de magasins notamment (grand magasin Eaton à Montréal, 1930-1931), dans le style paquebot.

De 1935 à 1939, de retour en France, il transforme, en collaboration avec Boileau et Azéma, l'ancien Trocadéro de Davioud, qui devient le Palais de Chaillot.
La monumentalité de l'édifice, la polémique qui entoure le projet asseyent sa notoriété.

Sans attendre l'organisation d'un concours, il avait proposé, avec Robert Mallet-Stevens, plusieurs esquisses pour un « musée de la République ».

En tant qu'architecte des bâtiments civils et palais nationaux, il est architecte en chef de la Chapelle expiatoire de Louis XVI, en 1934, et architecte en chef puis conservateur du palais de Chaillot de 1934 à 1963.

fonds/ En 1935, il dirige aussi la section française des Beaux-Arts à l'Exposition internationale de Bruxelles.

De 1940 à 1945, il séjourne de nouveaux aux États-Unis, avant de s'installer définitivement en France.
Sa carrière est marquée, à Paris, par les aménagements provisoires de l'ONU (1948-1951) dans les jardins du Trocadéro, et de l'OTAN (1951-1960), aujourd'hui faculté de droit et de sciences économiques, porte Dauphine.
Il est aussi architecte en chef, puis conseiller technique pour les travaux d'extension et d'aménagement du Palais des Nations à Genève, à partir de 1950.

Son rayonnement passe par l'enseignement, au Massachusetts Institute of Technology (MIT) de 1924 à 1934, et par son rôle de directeur fondateur de l'École américaine d'été à Fontainebleau, de 1923 à 1937.