Portraits d'architectes

Louis Arretche

Louis Arretche est né en 1905 à Saint-Justin dans les Landes et mort en 1991.

Il entre en 1923 à l'École des beaux-arts dans l'atelier de Georges Gromort, et travaille en même temps dans les agences de Roux-Spitz et de Roger-Henri Expert.
Son diplôme obtenu en 1937, il reste à l'École en tant que chef d'atelier auprès de son ancien professeur. Son influence comme enseignant est considérable. L'atelier Gromort-Arretche devient le principal atelier de l'École des beaux-arts, d'où sortiront, parmi beaucoup d'autres, Pierre Riboulet, Gérard Thurnauer, Jean-Louis Véret, Bernard Huet, Henri Gaudin, Philippe Panerai et Jean Castex. Après 1968, il continue son enseignement à l'UP3 à Versailles, jusqu'en 1977.

Sa carrière d'architecte commence vraiment à la Libération avec les reconstructions de Coutances, Saint-Malo, Rouen. À Saint-Malo, il donne l'un des exemples les plus typiques de la reconstruction "à l'identique", qui reprend les anciens tracés urbains en les régularisant et redonne aux bâtiments leur aspect traditionnel. De la même façon, il recompose des séquences traditionnelles dans le centre de Rouen en exploitant la particularité des façades médiévales à pan de bois, préfabriquées, donc déplaçables.

Par la suite, il cumule les responsabilités, travaillant pour des maîtres d'ouvrage publics comme privés, avec une agence relativement restreinte – dépassant rarement 25 personnes – dirigée jusqu'à la fin par Roman Karasinsky.

Architecte en chef des bâtiments civils et palais nationaux à partir de 1955, il reçoit la commande de nombreux édifices publics pour les ministères des Postes et des Finances, ou de l'Éducation nationale (universités de Rennes et de Nantes).

Dans les années soixante et soixante-dix, il édifie à Rouen de nombreux immeubles d'habitation dans le quartier de Saint-Ouen, et projette sur l'une des places les plus sensibles de la ville, la place du Vieux-Marché, une église (achevée en 1979) dédiée à Jeanne-d'Arc.
Urbaniste et urbaniste-conseil des villes de Rennes, Rouen, Cachan, Orléans (La Source), de l'opération des Halles ou des abords de la gare de Lyon à Paris, il est responsable de vastes opérations de rénovation urbaine ("Le Colombier" à Rennes, "Centre 2" à Saint-Étienne, etc.).